Sonia Gauthier est professeure agrégée à l¹École de travail social. Elle est membre du RAIV (Recherches Appliquées et Interdisciplinaires sur les Violences intimes, familiales et structurelles), et chercheure dans l’Équipe « Violence conjugale : acteurs en contexte et pratiques novatrice ».

Ses travaux de recherche portent sur l’intervention judiciaire et sociojudiciaire en matière de violence conjugale, sur les tribunaux spécialisés en violence conjugale et sur les ordonnances civiles de protection. Elle se préoccupe également des risques de victimisation secondaire associée à l¹intervention judiciaire criminelle.

À partir d'un ancrage pluridsciplinaire, ses premiers terrains de recherche lui ont permis de documenter les politiques en matière de prostitution en France et au Canada : identifier les acteurs et les instruments mobilisés, décrire les normes, les connaissances et les valeurs qui participent de leur élaboration, de leur mise en oeuvre et de leur transformation. Elle contribue plus largement aux études sur le contrôle social de la pauvreté et de l’intimité. Ses recherches actuelles portent sur rationalités et normativités en présence dans le système de protection sociale. Elle souhaite ainsi éclairer les processus par lesquels les politiques sociales se transforment ainsi que circonscire la nature et les formes de résistance au changement dans les institutions. À l'École de travail social, elle a la responsabilité du cours d'Analyse des politiques sociales donnée aux étudiant.e.s en première année.

Sa stratégie méthodologique est mixte : analyse documentaire, entrevues et observations in situ.

Elle contribue parallèlement aux réfléxions portant sur les méthodes en sciences sociales et la place des sciences dans les disciplines pratiques et appliquées.  Elle enseigne depuis de nombreuses années des cours de méthodologies de la recherche aux cycles supérieurs ; aussi membre du CA de l'Association pour la Recherche Qualitative, elle y soutient la réflexion sur les rapports entre science, critique et transformation sociale. 

Planification, programmation et évaluation des pratiques, violence conjugale : évaluation des modes d'intervention, violence psychologique et physique comme problématiques sociales, différentes formes de violence , travail et santé mentale : signification du travail pour différents groupes sociaux : immigrants-es, handicapés-es, préretraités-es; femmes, familles, travail; problématiques et dynamique des milieux de travail (motivation de l'individu au travail, culture organisationnelle, changement organisationnel)