Sue-Ann MacDonald est professeure  à l’École de travail social de l’Université de Montréal depuis 2011. Elle a travaillé pendant plus d'une décennie comme travailleuse sociale dans une équipe en santé mentale auprès de personnes en situation d’itinérance à Ottawa et à Toronto. Ses intérêts de recherche portent sur les expériences de populations marginalisées (personnes itinérantes – surtout les jeunes et les femmes, ainsi que des personnes aux prises avec des troubles de santé mentale et de toxicomanie). Ses recherches sont ancrées dans la prise en compte du point de vue des personnes marginalisées afin de mieux comprendre leur réalité et améliorer les pratiques à leur endroit. Elle a plusieurs recherches en cours portant sur différents aspects de leur réalité au croisement des thèmes de l’itinérance, la santé mentale et la judiciarisation, incluant : les tribunaux spécialisés, l’itinérance au féminin et/ou cachée, les expériences des femmes en psychiatrie et enfin, le pouvoir d’agir des différents acteurs (professionnels et usagers) du réseau de la santé et des services sociaux. D’autres thèmes attirent aussi son attention notamment les logiques et les pratiques orientées sur la notion de « risque » ainsi que leurs impacts à la fois sur les populations marginalisées et sur les orientations du travail social (pratiques et conditions de travail).

Mes recherches s'inscrivent dans les champs d'étude du contrôle social de la déviance et des politiques sociales et criminelles. Pour mettre au jour les valeurs, les normes d’action et les types de savoirs qui irriguent les politiques et leurs transformations, une stratégie méthodologique mixte est mobilisée : analyse documentaire et entrevues semi-directives. Ces recherches empiriques s’intéressent au contrôle social visant des personnes soumises à des violences symboliques et matérielles (bénéficiaires de l’aide sociale ; personnes pratiquant le sexe tarifé). Un important volet de ces recherches consiste à analyser les discours scientifiques et politiques. À cet effet, j'ai mis au point des grilles d'analyse de ces discours. Elles ambitionnent d'éclairer les acteurs au sein des institutions et des organisations ainsi que le grand public sur les enjeux sociaux, au sens large, qui trament les décisions politiques et administratives.

Mes travaux participent au champ d'étude de la philosophie, de la sociologie et de l'histoire des sciences humaines et sociales. 

• Axe 1. Contrôle social de la sexualité et représentations sociales de la pauvreté
• Axe 2. Les représentations sociales de la pauvreté
• Axe transversal. Épistémologies et méthodologies des sciences humaines et sociales : enjeux socio-politiques